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作者:系统与控制
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一、机器人与物理世界的最后一厘米
近年来,在世界各地的科技展会与前沿实验室中,一个显著的趋势正在浮现:机器人正以前所未有的灵巧性与物理世界进行交互。我们看到,新一代的机械手已经能够小心翼翼地操作脆弱的物体,或是灵巧地处理柔软的织物,其动作的精细度与稳定性,已然改变了人们对机器人“铁臂钢拳”的传统印象。这一幕,与过去工厂里那些只能进行重复性抓取、开合动作的笨拙夹爪形成了鲜明对比。这不仅是工程技术上的一次突破,更预示着一个新方向:机器人正在从一个只能在我们世界中“移动”的机器,进化为一个能够与我们的世界进行精细“交互”的智能体。而这场变革的核心,就集中在机器人与物理世界接触的“最后一厘米”——那双日益精密、复杂的“灵巧手”上。

说到这里,很多读者会这样说,“最后一厘米”这个论断我们不敢苟同,为什么一定要像人类双手呢?即使单纯提到抓握,机械爪一夹或者电影里的吸盘一吸也是轻轻松松。诚然,单纯从抓取物体的角度,我们可以提出很多很多特定的处理模式来处理不同的物体。但这一切的前提在于被抓取的物体没有根据某种抓取方式单独设计。这句话可能有点绕口,说的通俗一点就是,很多很多实际场景中的物品,比如杯子,楼梯扶手,刀具等等,都是基于人手设计的,而不是基于机械夹或者吸盘。因此,比起单独设计机器人操作起来更方面的物品,使机器人拥有“人手”无疑是一个更好的解决方案。除此之外,当我们看到一双机械手能够模仿人类的精细动作时,我们看到的不仅仅是抓握,而是智能的物理化身。它象征着人工智能从虚拟的计算世界,跨越到现实物理世界的桥梁。这双手能否拿起工具、能否进行护理、能否参与创造,直接定义了具身智能的未来边界。
那么,这“最后一厘米”究竟难在何处?为什么将人类与生俱来的天赋赋予机器,会成为现代机器人学最艰巨、最深刻的挑战之一?
二、三难困境
设计一双灵巧手,本质上是在三个相互制约的关键维度上寻求最佳平衡。这三个维度——运动学的复杂性、动力学控制的精妙性以及物理集成的极限——共同构成了一个紧密耦合的“三难困境”。任何一个维度的极致追求,都不可避免地导致在其他维度上的妥协,这要求工程师在设计之初就进行系统性的权衡与博弈。
2.1 运动学复杂性:自由度(DoF)与驱动自由度(DoA)
自由度(Degrees of Freedom, DoF)是衡量机器人灵活性最核心的指标。简单来说,一个自由度就代表一个独立的运动关节。人类的手部拥有超过24个自由度,这使得我们能够做出从紧握榔头到捻动绣花针等一系列复杂动作。相比之下,传统工业机械臂末端的夹爪通常只有1个自由度——开合,这决定了它只能完成最基础的抓取任务。许多灵巧手产品其升级的过程往往也是自由度增加的过程。
然而,自由度的世界并非“越多越好”那么简单。这里必须引入一个更为精确的概念:驱动自由度(Degrees of Actuation, DoA)。DoA指的是由独立电机直接驱动的关节数量。
全驱动(Fully Actuated):当DoA等于DoF时,意味着每个关节都有自己专属的“肌肉”(电机),可以实现独立、精确的控制。这赋予了手部极高的灵活性和精度,但代价是结构极其复杂、成本高昂且难以小型化。
欠驱动(Under-actuated):当DoA小于DoF时,意味着多个关节的运动通过机械结构(如连杆、弹簧)耦合在一起,由一个电机驱动。例如,一个电机可以同时控制手指三个指节的弯曲。这种设计是一种聪明的妥协,它极大地简化了结构、降低了成本和重量,但牺牲了部分独立控制的精度。
2.2 动力学控制:从位置控制到力控制的范式转移
真正的灵巧操控不仅在于姿态的变化,更在于力量的精妙掌控。传统机器人主要采用位置控制(Position Control),其核心任务是精确地将末端执行器移动到空间中的目标点,而不论在此过程中遇到的阻力如何 。这种控制方式适用于在自由空间中进行的任务,如拾取和放置。
然而,一旦机器人与环境发生接触,例如装配、打磨或与人协作,纯粹的位置控制就变得不适用甚至危险。灵巧手必须精通力控制(Force Control),即在与物体接触时,能够施加并维持一个精确、可控的力 。力控制是机器人从“移动”进化到“操控”的关键,它使机器人能够适应环境的不确定性,如工件位置的微小偏差,并能处理易碎或需要精细力度的任务 。在实际应用中,通常采用混合力/位置控制策略,即在某些方向上控制力,而在其他方向上控制位置,以适应复杂的接触任务 。
2.3 物理集成:小型化的极限挑战
自由度与力控的宏伟蓝图,最终都要面对一个残酷的现实:如何将这一切塞进一个比人类手掌还小的空间里?这便是灵巧手设计中最核心的工程难题。比如一双拥有16个自由度的全驱动灵巧手,理论上需要在手掌内部署16个微型电机、16套驱动电路、配套的减速器、大量的传感器以及错综复杂的线束。这无异于在一个火柴盒里建造一座功能完备的工厂。早期的解决方案是“妥协”。比如将驱动电机全部外置于一个粗壮的前臂中,通过复杂的腱绳系统远程驱动手指运动。这种“驱动外置”的方案虽然实现了极高的灵活性,但牺牲了系统的紧凑性和集成度,使其更像一个实验室设备,而非商业化产品。而当前的技术浪潮,正朝着“驱动内置”的终极目标迈进。一个典型的处理思路是将电机集成在手掌内部。这一突破性的设计,标志着灵巧手在小型化和集成度上达到了新的高度,也预示着一个更加紧凑、强大、接近人类形态的灵巧手时代的到来。然而,这种极致的集成也带来了散热、布线、电磁干扰等一系列新的、更为棘手的工程挑战。
综合来看,在设计灵巧手时,工程师们必须在三个相互制约的维度上寻求平衡:自由度(Degrees of Freedom, DoF)、力量与精度(Force & Precision),以及尺寸与集成度(Size & Integration),这被称为三难困境。在这场博弈中,任何一个维度的极致追求,都往往意味着在其他维度上的妥协。工程师们必须深入灵巧手的内部,从其最基本的“解剖结构”——驱动、传动、感知与控制系统——入手,进行一场自下而上的彻底革命。
三、剖开灵巧手
要理解一双灵巧手如何打破“三难困境”的枷锁,我们需要像解剖学家一样,将其拆解为三个相辅相成、缺一不可的核心系统。这个精密的机电一体化奇迹,可以被类比为一套生物系统:

1. “肌肉”系统(Actuation System):提供动力的源泉,即那些微小而强大的电机。
2. “骨骼与肌腱”系统(Transmission System):负责将动力精准地传递到每一个关节,决定了手的刚性与柔性。
3. “神经网络”系统(Sensing and Control System):感知世界并发出指令,是赋予灵巧手“灵魂”的大脑和神经。
这三大支柱的协同进化,共同谱写了现代灵巧手从笨拙到精妙的演进史诗。
在灵巧手的动力源选择上,电驱动方案凭借其在模块化、控制精度和集成度上的绝对优势,早已战胜了笨重的气动和液压方案,成为无可争议的主流。在这片微型电机的战场上,空心杯电机(Hollow-Cup Motor)是目前绝大多数高端灵巧手的首选。所谓“空心杯”,指的是其转子结构中没有传统的铁芯,而是由线圈绕组自身形成一个杯状结构。这种设计的核心优势在于极低的转动惯量。没有了沉重的铁芯,转子变得异常轻盈,使得电机能够实现惊人的动态响应。
如果说电机是心脏,那么传动系统就是连接心脏与四肢的骨骼与肌腱。在灵巧手的设计中,存在着两大主流哲学流派:刚性传动与柔性传动。刚性传动依赖于金属部件间的直接接触来传递动力,追求的是高精度、高刚性和巨大的力量输出。柔性传动,尤其是腱绳驱动(Tendon Drive),是直接模仿生物肌腱的传动方式。电机(通常外置于手腕或前臂)通过拉动高强度纤维腱绳,来牵引手指关节运动。
如果说驱动和传动系统赋予了灵巧手“肉体”,那么感知与控制系统则赋予了它“灵魂”。这通常包括:位置传感器:安装在每个关节处,用于精确测量关节角度,这是所有运动控制的基础。力/力矩传感器:通常安装在腕部(六维力矩传感器)或指尖,用于测量与外界交互时产生的力,是实现精确力控的关键。触觉传感器:以阵列形式分布在指尖、指腹甚至手掌,模拟人类的皮肤。它们可以感知压力的分布、物体的纹理,甚至在物体即将滑落时检测到微小的振动。拥有了感知数据后,最终的挑战落在了如何精确控制电机上。对于追求平顺、高效、精准的无刷电机(包括空心杯电机)来说,一种名为磁场定向控制(Field-Oriented Control, FOC)的技术是实现这一切的魔法。FOC的核心思想。通过实时控制定子磁场,使其始终与转子磁场保持90度关系,从而产生最大且最平稳的驱动力矩,实现了节能的精确控制。
四、组件级创新如何解锁灵巧
前面提到的宏大设计理念和复杂控制理论,最终都必须落实在一个个微小的物理组件上。灵巧手设计的每一次飞跃,背后都是元器件技术的默默耕耘与突破。如果没有能够在方寸之间提供澎湃动力、精确感知和稳定能源的“超级积木”,再精妙的蓝图也只是空中楼阁。现在,我们将深入组件层面,以行业领先的解决方案提供商
的产品为例,剖析这些“超级积木”是如何帮助工程师们攻克“三难困境”的。
4.1集成式执行器
挑战:灵巧手设计的核心矛盾,在于将数十个电机、驱动器、传感器和减速器集成到手掌大小的空间内。传统的分布式方案——电机、驱动板、传感器各自独立——不仅占用巨大空间,还带来了布线复杂度和可靠性问题。
电机驱动解决方案:MP(Q)6547A三相无刷直流(BLDC)电机驱动器,具有自动同步整流和过压保护、欠压保护等功能,可用于工业机器人、无人机等各类应用场景。
高性能驱动,发挥性能:MP(Q)6547A集成了由6个N -沟道功率MOSFET组成的三个半桥、预驱动器、栅极驱动电源。每个半桥具有独立的接地引脚,以支持外部电流采样。该器件可提供高达 6A 的峰值电流和 3A 连续输出电流。其每个半桥都有使能和PWM输入功能,它使用内部充电泵为高侧 MOSFET 栅极驱动供电,支持在100%占空比下工作。具有自动同步整流功能和输出故障提示,内部安全特性有欠压锁定保护、过压保护、过温关断保护和过流保护。该器件采用QFN-18 (3mmx4mm) 封装。

一体化解决方案:MPS推出的 MMS1RH系列空心杯电机/驱动一体机,它并非简单的组件堆砌,而是一种从设计源头就追求极致集成的系统级解决方案。

极致集成,释放空间:该系列产品将高性能空心杯电机、一个分辨率高达17位的磁编码器以及高性能电机驱动电路,全部封装在一个直径最小仅为8mm的超微型模组中。这种“三位一体”的设计,从根本上解决了空间占用问题。机器人设计师不再需要为分立元件的布局而烦恼,可以直接将这个功能完备的“动力核心”植入手指或手掌关节,极大地简化了机械设计,减轻了重量,并减少了超过90%的内部布线。

为FOC而生,内置智能:MMS1RH不仅仅是物理上的集成,更是控制逻辑上的深度融合。它内置的17位高精度角度传感器,为实现高性能FOC提供了完美、无延迟的本地反馈信号。驱动器内部固化的FOC算法可以直接利用这些数据,在模组内部完成最核心、对实时性要求最高的电流环控制。这意味着,主控制器只需发送简单的位置、速度或力矩指令,而无需承担繁重的FOC运算负担。
EasyFOC库,加速创新:对于许多机器人研发团队而言,从零开始编写一套稳定、高效的FOC控制代码是一项耗时且艰巨的任务,需要深厚的电机控制专业知识。MPS为此提供了EasyFOC软件库。这是一个功能强大的C语言代码库,它将复杂的FOC算法封装成一系列简单易用的API函数。工程师只需进行简单的参数配置,就可以通过调用几行代码,轻松实现对MMS1RH模组的位置、速度和力矩闭环控制。这极大地降低了开发门槛,使团队能够将宝贵的研发资源集中在更高层次的应用逻辑,如抓取策略和AI算法上,从而将产品推向市场的周期缩短数月之久。

4.2 本体感觉
挑战:高性能FOC,尤其是在柔性腱绳传动系统中,对位置反馈的质量有着近乎苛刻的要求。反馈信号必须是瞬时且绝对精确的。任何微秒级的延迟或千分之一度的误差,都可能导致FOC算法做出错误的判断,引发振动、失控,甚至损坏硬件。系统需要一种能够提供绝对真实的本体感觉。
解决方案:MPS的 MA600A磁角度传感器,正是为满足这种极端需求而设计的“终极之眼”

超低延迟:传统编码器在信号处理和接口传输中会引入延迟。而MA600A这类传感器采用先进的TMR 高灵敏度技术,能够提供近乎瞬时的角度读数(延迟在微秒级别),确保FOC控制器在每个决策瞬间都能获得最真实的转子位置信息,这是实现超高动态响应和稳定性的基石 。
高精度与高带宽,捕捉每一个细节:MA600A不仅快,而且准。它能提供高达14.5位的分辨率,并在系统校准后实现误差极小,这意味着其测量精度极高 。同时,它的高带宽特性使其能够精准追踪高速旋转的电机,即使在每分钟数万转的极限工况下,也不会丢失任何角度细节。
微型化与高可靠性:MA600A被封装在仅有3mm x 3mm的QFN封装中,小巧的体积使其可以被轻易地集成到灵巧手最紧凑的关节部位。其基于磁场感应的原理,也使其对灰尘、油污等环境污染不敏感,可靠性远高于光学编码器。
4.3 内部的力量
挑战:一双拥有超过10个高功率微型电机的灵巧手,在执行复杂抓取动作时,其瞬时功耗会剧烈波动。这对手掌内部的电源管理系统提出了三大挑战:极高的功率密度、极致的转换效率(以避免过热)以及在负载剧变下的电压稳定性。任何电源上的瑕疵,都可能导致整个系统性能下降甚至宕机。
解决方案: MPS提供的高性能电源管理解决方案,如MPM3519电源模块等产品,是确保灵巧手稳定运行的无名英雄。

无与伦比的功率密度:MPM3519能够在一个仅有7mm x 7mm的微小封装内,稳定输出高达10A的电流。这种惊人的功率密度,完美契合了灵巧手内部寸土寸金的空间要求,为数十个电机提供了充足的“食粮”。
卓越的效率,告别过热:在官方提供的效率曲线中,MPM3519在典型工作电压下的转换效率超过了90%。高效率意味着更少的能量以热量的形式被浪费掉。在灵巧手这样一个几乎全密封、散热条件极差的微环境中,每一瓦的功耗降低都至关重要,直接关系到系统的稳定性和寿命。
磐石般的稳定性:该模块具备宽泛的输入电压范围和卓越的动态响应能力,即使在多个电机同时启动或制动,造成负载电流瞬时剧增或剧减的情况下,也能确保输出电压的稳定,为精密的控制电路和传感器提供纯净、可靠的能源供应。
五、未来已来
灵巧手技术的发展正处在一个激动人心的十字路口。硬件的精进已经为其打下了坚实的物理基础,而人工智能的注入,则即将为其点燃真正的智能之火。我们正在见证的,不仅仅是更灵活、更强大的机械手,更是一个全新物种的诞生——能够理解、适应并创造性地与物理世界交互的智能体。比如,以往灵巧手的操作,很大程度上仍依赖于预编程或人类的远程遥控。而如今以及未来一段时期,将由视觉语言大模型(Vision Language Models, VLM)等先进AI技术主导 。这意味着,机器人将不再需要被告知“以3牛顿的力,在坐标(x,y,z)处抓取那个圆柱体”,而是能够理解“帮我把桌上那个蓝色的水杯拿过来”这样模糊的自然语言指令。这种从“执行”到“理解”的飞跃,是灵巧手真正走向通用、自主服务的关键。除此之外,为了匹配AI的“思考”速度,灵巧手的硬件架构也在酝酿着新的革命。比如控制系统延迟逐渐减小。智能传动材料和人造肌肉纤维不断取得突破,无限接近真正的人类手臂。
从笨拙的夹爪到能感知、会思考的仿生手,灵巧手的发展历程,是人类智慧与工程极限不断碰撞、融合的缩影。它不仅仅是一个工程挑战,更是一场深刻的哲学探索——我们正在尝试创造一种工具,它不仅能延伸我们的体力,更能延伸我们的意图、创造力和关怀。今天,我们正站在这个新时代的门槛上。指尖之上,一个由代码、齿轮、传感器和AI共同构建的微观宇宙正在悄然成形。这双手,在不远的未来,将不仅仅是冰冷的机器,而会成为我们探索未知、创造美好、构建一个更智能、更人性化世界的温暖延伸。这,就是指尖革命的终极奥秘与伟大愿景。
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